Dark Sun

A pesar de ser un detractor de AD&D y muchas veces un ferviente enemigo, existe (mejor dicho existió) un mundo que me cautivo profundamente, a pesar de pertenecer a este juego, y es Dark Sun.

Dark Sun planteó una ambientación completamente nueva en lo referente a la fantasía: un mundo desértico y post apocalíptico de lo que conocemos como fantasía medieval, llamado Athas.

Athas es un planeta seco y moribundo, pobre en recursos naturales como el metal y la madera, el agua es el bien más preciado por su escasez, la poca vegetación existente esta adaptada al desierto árido, quedando solo en algunos lugares oasis con pequeños bosques.

La tecnología es primitiva como en la época antigua de la humanidad (Babilonia, Sumeria, Mesopotamia), donde las armas son de piedra y hueso, y el poco metal existente es para los poderosos y ricos nobles.

Athas es un mundo moribundo y violento, donde cada ser vivo es un superviviente y ha aprendido a adaptarse y a defender su vida a toda costa, las bestias más terribles son encontradas en Dark Sun, es por esto que los personajes poseen niveles mayores que en un juego normal de AD&D, y sus atributos están modificados para hacerlos más fuertes y resistentes.

Las razas comunes en Athas poseen mutaciones que muestran su adaptación evolutiva a este entorno, los habitualmente discretos y pacíficos Halflings en Dark Sun son ágiles y fieros salvajes caníbales, los Elfos son veloces y rudos nómadas del desierto, los enanos son calvos y obsesivos, los humanos son feroces rivales adaptados a su entorno.

Las razas novedosas de Athas son: los Mul, mezcla bastarda de un enano y una humana, una criatura infértil de gran fuerza y resistencia muscular de tamaño humano, muy cotizados en las arenas de Gladiadores; los Gigantes y Semi-gigantes vagan por el mundo o son reclutados como mano de obra por su fortaleza y tamaño, lamentablemente su inteligencia deja mucho que desear, así como su aspecto deforme; Thri-Kreen los hombres mantis, son insectoides de gran inteligencia y habilidades muy ligados a la naturaleza.

El mundo de Athas se encuentra muy bien detallado, en su versión original podías encontrar mapas del mundo muy completos y bien ilustrados, dentro de los lugares más destacados está el Mar de Sílice, una gigantesca depresión rellena de polvo de silicio, la cual cualquiera que ose atravesarla se hundirá en este fino polvillo que es letal al respirarlo.

La región de Tyr es la más importante ahí se encuentran las Ciudades Estados, que son reinos en si mismos dominados por los Reyes Hechiceros, siniestros personajes que utilizan la magia para obtener su poder y transformarse en dragones por medio de su siniestra magia, las ciudades estados son: Balic, Draj, Gulg, Nibenay, Raam, Tyr y Urik.

Athas está agonizando, el agua escasea, el sol es inclemente y devastador, la radiación solar es implacable, la comida es poca, se defiende y en general cree que tu eres su alimento, los cultivos casi son inexistentes y difíciles de mantener, las bestias acechan y los nómadas buscan sus presas en los desolados roquerios, montañas, valles y desiertos.

Athas es el infierno, ardiente y soleado. La razón por la cual este mundo está así es por culpa de la magia, en Dark Sun existen dos tipos de magia: la Profanadora que es la generalmente utilizada, es rápida y poderosa pero al ser conjurada extrae el poder de las criaturas y seres vivos, marchitando todo a su paso, matando la vida y a la tierra; la magia profanadora es el cáncer de Athas, Él Dragón Borys (el único), los Reyes Hechiceros y sus seguidores los Templarios son los asesinos del mundo.

Pero existe otra magia, esta es lenta y más débil que la Profanadora, es la Preservadora, quienes la utilizan tienen un aprecio y respeto por la vida y los seres vivos, buscan conjurar utilizando a la vida pero sin dañarla, los Preservadores son pocos.

Los Sacerdotes por otro lado creen en las Fuerzas Elementales (aire, agua, tierra y fuego), ya que en Athas no hay Dioses, los Druidas utilizan los poderes para conservar y mantener la vida y la vegetación, son verdaderos paladines en este mundo muerto.

Pero si la magia es clave en la historia del mundo, y la fe elemental protege a los pocos creyentes, el elemento más importante y que fue muy bien explotado en Dark Sun, podría decir que la Sal y la Pimienta del mundo es la Psionica.

Los poderes mentales son poseídos por todos, en mayor o menor medida, todos en Athas poseen algún tipo de defensa psiónica o "talentos innatos" que le permiten controlar algún poder menor o dones de la mente.

Se supone que las radiaciones del sol (una gigante roja) y la magia han desarrollado en la población Athasiana estos poderes a lo largo de los milenios.

Dark Sun desarrolló y explotó el tema de los poderes Psiónicos en AD&D, introduciendo el concepto en los otros mundos y presentándolo como un nuevo camino de interpretación, lo detallado de los caminos psiónicos separados por ciencias y disciplinas presenta un abanico de grandes posibilidades que permite a un ser transformarse en un poderoso rival o aliado en este mundo hostil.

Recuerdo muy buenas sesiones llenas de gladiadores de los pozos de las Ciudades estados, psionicos poderosos, sucios y malignos hechiceros profanadores, elfos feos y demacrados que comerciaban de todo en el desierto, batallas por agua, espadas de obsidiana, halflings asesinos sedientos de sangre, Muls devastadores, y el Poderoso Dragón de Athas pulverizando aldeas enteras por su tributo.

Dark Sun hizo una diferencia a los juegos de fantasía, era un juego solo para rudos, para quienes además de vivir aventuras primero debían sobrevivir al mundo, conseguir alimento, agua, aliados, evitar conspiraciones, viajar por territorios hostiles, sin caballos, sin posadas, sin armaduras de metal, sin poderosos ítems mágicos; Athas es para los roleros que disfrutan tanto la interpretación, como del desafío de saber que todo está en tu contra.

Para D&D 3ra edición solo se sacaron adaptaciones por medio de la revista Dragón y Dungeon pero nunca un manual que vuelva a la vida a este prócer del rol.

Esperemos que los expertos en marketing de Wizard entiendan que de nada sirven los manuales repletos de reglas sin un mundo lleno de espíritu con tanta identidad como Dark Sun, (si hasta a mi me gusta).

*Ilustraciones del gran Gerald Brom quien hábilmente visualizó Dark Sun con su arte.